SuperSoniqs heeft ons zojuist bekend gemaakt dat ze bezig zijn met een nieuwe MIDI-PAC cartridge. De MIDI-PAC vangt signalen voor de MSX-Music op en stuurt ze door naar externe MIDI-apparaten zoals keyboards, MIDI-modules en synthesizers. De cartridge beschikt over het volgende:

• Mini USB-connector op de cartridge werkt met kabel als normale MIDI-connector
  
• LED op de cartridge geeft aan of er MIDI-data aanwezig is
  
• FLASHROM
  
• Ondersteuning om andere MIDI-instrumenten te gebruiken dan de standaardinstellingen
  
• Een editor met geavanceerde functies, waarmee ook de FLASHROM van updates voorzien kan worden
  
• FM-PAC emulatie

SuperSoniqs hoopt een prototype klaar te hebben voor op de beurs in Nijmegen.

Bijbehorende link: SuperSoniqs

Bron: MSX forum - Multilingual forums - Forum in Spanish

De Spaanse MSX-er usuario_msx2 is erin geslaagd een MSX-slotexpander te bouwen, een stukje hardware waar de laatste tijd moeilijk aan is te komen. In deze forumdiscussie vind je een PDF-bestand (in 't Spaans) met plaatjes en technische informatie over het project.

Bijbehorende link: Zelfbouw slotexpander (forumdiscussie)

Na het nieuwe blog van ricbit, waar we vorige week over berichtten, is er weer een nieuw Portugees blog verschenen. Deze is van de hand van Rafael "B@ss", en bevat informatie over hoe je MSX-computers en -randapparatuur kunt repareren. Dit nieuwe initiatief biedt een helpende hand aan degenen die op het punt staan hun oude, niet werkende hardware weg te gooien.

Bijbehorende link: MSX Recuperados

Verscheidene chips worden gebruikt in de MSX en haar uitbreidingen. Enkele hiervan zijn specifiek voor de MSX gemaakt, andere chips worden ook voor andere doeleinden gebruikt. Eén van de voordelen die dit met zich meebrengt, is dat ontwikkelaars van andere (computer-)systemen allerlei interessante projecten opstarten die ook voor ons MSX'ers handig en leerzaam kunnen zijn. Een bekend voorbeeld hiervan is Vortex Tracker, waarmee MSX-componisten de PSG tot het uiterste kunnen uitbuiten, maar het is geen MSX-tool. Een ander voorbeeld is de OPL4-chip, die in synthesizers van de jaren '90 gebruikt werd, al was het dan met de DSP-chip die ontbreekt in de MoonSound. Een MIDI-bestand, gemaakt op deze keyboards zou niettemin hetzelfde klinken op onze MoonSound.

De Australische componist Sebastian Tomczak heeft geen verbondenheid met MSX, maar heeft wel iets gemaakt dat interessant kan zijn voor ons MSX'ers. De YM2413, het hart van de FM-PAC/MSX-Music zit ook in de Sega Master System. Sebastian (oko bekend als Little Scale) heeft zijn iPod omgetoverd tot een externe controller voor deze chip binnen de Sega Master System, door gebruik te maken van een USB/MIDI-kabel. Het display van de iPod laat een patroon-gebaseerde sequencer zien voor de vijf drumgeluiden: de bass drum, snare drum, tom, hi-hat en cymbal.

Er kunnen veel parameters worden ingesteld. De Sega in de YouTube-video is aangesloten op een apparaat met extra effecten, maar het idee is zo eenvoudig als wat; als deze ontwikkeling zou worden doorgezet, zodat het ook op een MSX ging werken, dan zou iedere MSX'er met een iPod, de goede kabel en interface, zijn of haar FM-PAC kunnen gebruiken op een manier zoals nooit tevoren!

Bijbehorende link: YouTube - iPod stuurt YM2413 aan

Zoals je wellicht weet gaat Sunrise de nieuwe voorraad Nowind interfaces distribueren. De Nowind interface komt in een klein cartridge doosje, die ook reeds gebruikt werden voor de MP3-speler en Manbow 2. Ook komt er een grotere FlashROM op.

Helaas komt de voorraad met enige vertraging door een probleem met het bedrijf dat het soldeerproces voor zijn rekening zou nemen. Daar blijft het bij, want als je reeds een interface besteld hebt, zul je er nog steeds een krijgen! Robert Vroemisse is momenteel bezig met het artwork voor de doos waarin de Nowind interface geleverd wordt. Als je nog niets besteld hebt, maar je wilt graag een Nowind interface hebben, stuur dan een e-mail naar sunrise. De prijs van Nowind is € 69,-.

Bijbehorende link: Nowind

mcleod_ideafix heeft een video-interface voor de ZX Spectrum ontwikkeld, die gebruik maakt van een TMS9928. Nu is het mogelijk de VDP-mogelijkheden op de Spectrum te gebruiken in een omgeving met twee beeldschermen. The video-uitgang van de interface kan een MSX-spel (dat wel eerst moet worden aangepast) laten zien terwijl de Spectrum debug-informatie toont.

In dit artikel legt mcleod_ideafix in detail uit hoe het werkt. Ook wordt wat software getoond die van MSX naar Spectrum is omgezet (Snow Climber van Vincent van Dam).

Deze interface kan ook gebruikt worden om MSX- en Spectrum-software gelijktijdig te ontwikkelen, cross-platform zogezegd.

Bijbehorende link: ZX Projects

Het is niet altijd even duidelijk welke producten van Sunrise wel en welke niet beschikbaar zijn. Een ge-update website van Sunrise zit eraan te komen, maar ondertussen is de huidige niet meer actueel en kan niet altijd worden gebruikt - bijvoorbeeld voor het bestellen van een MP3-speler. Zolang de nieuwe webste nog niet klaar is, kan je je bestellingen het beste plaatsen door een rechtstreeks mailtje aan Sunrise.

Hier is een overzichtje van de hardware die nu beschikbaar is:

• GFX9000 €89 (in prijs verlaagd)
  
• Moonsound €139 (in prijs verlaagd)
  
• USB Gamereader €45 (in prijs verlaagd)
  
• MP3 Player €85

En er staan ook nog wat nieuwe producten op stapel:

• NOWIND Interface €69
  
• Manbow2 (nieuwe voorraad) €27,50
  
• Compact Flash Interface €63,55
  
• Knightlore MSX 2 (cartridge) €18

Bijbehorende link: Sunrise

Op de MadriSX 25th anniversary event dat afgelopen zaterdag, 28 juni, gehouden werd heeft Matra FLAX gedemonstreerd. FLAX is een nieuw type Flash-cartridge voor de MSX, een cartridge waarnaar je een (spel) ROM-image kunt uploaden. Het apparaat heeft de volgende kenmerken:

• 1024kB Flash ROM
• 8kB ASCII mapper
• Aan/uit-knop

Dit alles, met doosje en verpakking kost slechts € 25,-. Het is binnenkort verkrijgbaar via Matra en Bitwise.

Bijbehorende link: Matra

Bron: MRC Forum

Enkele dagen geleden is het MSX-gebruiker grit gelukt om een succesvolle upgrade uit te voeren van een Yamaha CX5M/II naar een bijna volledige MSX2. De Yamaha CX5M/II zit qua specificaties tussen een MSX1 en MSX2 in. Het heeft een V99938 VDP en 128kB RAM, maar heeft niet genoeg VRAM, mist de klok chip en de MSX2 compatibele BIOS en BASIC. Yamaha heeft echter ruimte overgelaten op de borden van deze machine, waarvan grit dankbaar gebruik heeft gemaakt. Hij heeft een document gepubliceerd met daarin de benodigde aanpassingen. Het enige dat nog mist is de klok chip!

Bijbehorende link: Upgraden van de CX5M/II 128 naar MSX2

Het team van SuperSoniqs is gisteren naar de bijeenkomst in Mariënberg geweest om Franky, de Sega-VDP-uitbreiding voor MSX1 en hoger, te demonstreren. Ze konden niet alleen een paar Sega-spellen op MSX laten zien, maar ook een paar MSX1-spellen die op Franky draaiden! Het mooiste was, dat er geen merkbare vertraging in snelheid was tijdens het spelen.

Er werden wat spellen gespeeld en iedereen was erg enthousiast over dit project. Het was erg leuk om te zien. Veel mensen vroegen al hoe ze een Franky konden krijgen. Helaas is het nog een prototype. Echter, SuperSoniqs kan misschien een testserie produceren voor geïnteresseerden. Omdat het nog niet duidelijk is, wanneer het tweede prototype - met SID-chip - klaar is en wanneer die versie op grotere schaal geproduceerd kan worden, kan je het beste contact opnemen met het team als je een testversie wil hebben. Hou er rekening mee, dat de kosten voor de printplaat momenteel op zo'n 20 euro geschat worden. Daar komen dan nog zo'n 20-25 euro bij voor de onderdelen, ongesoldeerd. SuperSoniqs zal een lijst met de benodigde componenten bekend maken, en het zal mogelijk zijn alleen de printplaat te bestellen, of de printplaat plus Sega-VDP (ze zijn bezig met het kopen van oude voorraden).

Op de website van SuperSoniqs staat een YouTube-video met de demonstratie van Franky.

Bijbehorende link: SuperSoniqs